Niekonwencjonalne złoża gazu ziemnego (gaz i ropa z łupków oraz gaz zamknięty) są przedmiotem rosnącego zainteresowania w miarę wyczerpywania się konwencjonalnych złóż (gaz ziemny i ropa naftowa), szybkiego wzrostu jego cen na rynkach światowych oraz roli, jaką odgrywa gaz w geopolityce poszczególnych państw. Znane od wielu lat formy występowania koncentracji gazu ziemnego w łupkach w zbitych piaskowcach o niskiej przepuszczalności stały się przedmiotem prac badawczych ukierunkowanych na ich udostępnienie i eksploatację, z zachowaniem opłacalności ekonomicznej.

W wyniku intensywnie prowadzonych prac badawczych, szczególnie w Stanach Zjednoczonych jeszcze w latach 80-tych XX w., zaistniały warunki, aby wydobywanie gazu ziemnego z łupków oraz ze skał okruchowych (głazy, żwiry, piaski, muły, iły) o niskiej przepuszczalności, a także metanu z pokładów węgla stały się ekonomicznie opłacalne. Nastąpił wówczas znaczny postęp w dziedzinie odwiertów poziomych oraz gwałtowny rozwój technologii tzw. szczelinowania hydraulicznego, który spowodował rozwój tego typu sektora energetycznego. PKN ORLEN, Gaz łupkowy - podstawowe informacje, Warszawa, 2010

Powrót